| Posted: 04 May 2009 01:36 PM PDT
El retroceso no se limita a los tradicionales Estados autoritarios, pues ahora se incluyen países como Israel, Italia y Hong Kong. "Actualmente la profesión del periodismo está contra las cuerdas y lucha para mantenerse viva contra las presiones de los gobiernos, los actores poderosos y la crisis económica mundial", dijo Jennifer Windsor, directora ejecutiva de Freedom House. "La prensa es la primera línea de defensa de la democracia , si la prensa es vulnerable y los periodistas no son capaces de llevar a cabo su tradicional papel de vigilancia esto tendrá enormes implicaciones para la democracia" Agregó Windsor. Freedom House publicó oficialmente los resultados de su estudio sobre la Libertad de Prensa el 1 de mayo de 2009 en Washington, ante el mapa gigante de la Libertad de Prensa en el Newseum. El estudio indica que hay dos veces más pérdidas que ganancias en 2008. El énfasis está en la disminución de las libertades en el Este de Asia. En líneas generales Asia y África del sur han progresado, pero estos logros fueron eclipsados por campañas de intimidación dirigida a los medios de comunicación independientes, en particular en la ex Unión Soviética, Oriente Medio y en el Norte de África. Hubo algunas mejoras notables. Las Maldivas fue el país que más avanzó al pasar a la categoría de zona "libre" con la aprobación de una nueva Constitución que protege la libertad de expresión, además que se liberó a un periodista condenado a cadena perpetua. Guyana recuperó su calificación de zona "libre" de ataques a periodistas gracias a una decisión del Gobierno de levantar el boicot de publicidad al principal periódico independiente. De los 195 países y territorios incluidos en el estudio, 70 (36 por ciento) se clasifican como "Libres", 61 (31 por ciento) se clasifican "Parcialmente Libres" y 64 (33 por ciento) están clasificados como "No libres". Esto representa una ligera disminución de la encuesta de 2008 en el que 72 países y territorios de ultramar eran libres, 59 parcialmente libres y 64 no libres. La nueva encuesta encontró que sólo el 17 % de la población del mundo vive en países que gozan de una prensa libre. Conclusiones por regiónAsia y el Pacífico: Camboya se redujo de la condición de Estado libre debido al aumento de la violencia contra los periodistas. Hong Kong cayó a Parcialmente Libre como Pekín pues ejercen cada vez mayor influencia sobre los medios de comunicación. La situación de los medios de comunicación de China sigue siendo sombría. Medios de comunicación taiwaneses se enfrentan a la creciente presión gubernamental. Asia meridional tuvo mejoras en las Maldivas, Bangladesh y Pakistán, mientras que Sri Lanka y Afganistán sufrieron retrocesos. Europa Central y Oriental / antigua Unión Soviética: la región sufrió la mayor caída de la libertad de prensa de todas las regiones, con los periodistas asesinados en Bulgaria y Croacia y en Bosnia . La puntuación Rusia se redujo con la negativa de los jueces para proteger a los periodistas de las agresiones, así como también por los frecuentes ataques contra los medios de comunicación independientes por parte de los reguladores oficiales. Oriente Medio y Norte de África: la región sigue teniendo el nivel más bajo del mundo respecto a la libertad de prensa. Restricciones a los periodistas y los intentos oficiales para influir en la cobertura durante el conflicto de Gaza dio lugar a que Israel fuera clasificado como estado parcialmente Libre. Los territorios ocupados por Israel-Autoridad Palestina declinaron pues tanto Hamas y Al-Fatah intimidan a los periodistas. Irak mejoró el entorno de seguridad para los periodistas con nuevas protecciones legales para los medios de comunicación en las áreas kurdas. África subsahariana: la libertad de prensa sufrió en el Senegal, con un incremento en las medidas adoptadas contra los medios de comunicación tanto legales como extralegales. En Madagascar disminuyeron los medios de comunicación críticos al gobierno. Otros descensos se observaron en Botswana, Chad, Congo (Brazzaville), Lesotho, Mauritania, Sudáfrica y Tanzania. Comoras, Sierra Leona, Angola y Liberia mejorado. Las Américas: Guyana recuperó su estatus de Libre, mientras que en Haití y Uruguay se registraron importantes mejoras. Sin embargo, la puntuación de México cayó de nuevo debido al aumento de la violencia, la falta de voluntad del gobierno para hacer reformas legales y la presión sobre los medios de comunicación de parte de funcionarios locales y estatales. Bolivia, Ecuador, Guatemala y Nicaragua registraron importantes descensos. Europa occidental: la región continúa con el más alto nivel de libertad de prensa. Sin embargo, Italia cayó de nuevo en la clasificación de parcialmente libre pues la libertad de expresión fue limitada por los tribunales y las leyes de difamación, el aumento de la intimidación de periodistas por la delincuencia organizada y los grupos de extrema derecha y la preocupación por la concentración de la propiedad de los medios. Grecia también ha sufrido un descenso significativo.
Freedom House ha evaluado el grado de libertad de prensa e Internet en todos los países del mundo desde 1980. El informe 2009 revela las puntuaciones que se basan en una evaluación de los aspectos jurídicos, políticos y económicos del ejercicio periodístico en 2008 "El descenso en el este de Asia es especialmente decepcionante, dado el aumento de la atención en la región, debido a las Olimpiadas de Pekín", dijo Karin Deutsch Karlekar, investigador principal de Freedom House y jefe de redacción del estudio. "China debería haber tenido un mejor registro en 2008 y mantuvo su promesa de garantizar la libertad de prensa durante los Juegos Olímpicos, pero en su lugar optó por seguir siendo el represor más grande del mundo de la libertad de los medios." Principales tendencias de la libertad de prensa Frágiles libertades: La disminución en Israel, Italia y Taiwán muestran que las democracias tradicionalmente abiertas con los medios de comunicación no son inmunes a la restricción de la libertad de los medios. En los últimos cinco años, un número de democracias emergentes también han sufrido una considerable disminución de la libertad de prensa, incluyendo: Mexico, Argentina, Perú, Tailandia, Filipinas y Senegal. Control consolidado: los estados son cada vez más autoritarios a la hora de consolidar el control de los medios de comunicación. En los últimos cinco años, el espacio para los medios independientes han disminuido significativamente en países como Rusia, Etiopía y Gambia. La violencia y la impunidad: el nivel de violencia física y hostigamiento a la prensa por los gobiernos y los actores no estatales sigue aumentando en muchos países. Muchos de estos casos siguen sin resolver y estos ataques contribuyen a la autocensura de los medios de comunicación Leyes punitivas: tanto gobiernos como particulares siguen restringiendo la libertad de los medios a través de leyes que prohíben la "incitación al odio", comentarios sobre temas sensibles como la religión o el origen étnico, o "poner en peligro la seguridad nacional." Las leyes de calumnia y difamación siguen siendo una gran forma de castigar a la prensa. Nuevos medios de comunicación: Freedom House considera que la libertad de Internet contribuye a que los nuevos medios de comunicación suelan ser más libres que los medios de comunicación tradicionales, tienen el potencial de superar la censura en ambientes represivos, como China e Irán. Sin embargo, como los nuevos medios de comunicación comienzan a influir con fuerza, los gobiernos están empezando a tomar medidas enérgicas contra los usuarios de internet mediante el empleo de los medios tradicionales de represión. Los países menos libres son: Birmania, Cuba, Eritrea, Libia, Corea del Norte y Turkmenistán. El estudio encontró que el nivel de libertad de los medios en estos países se mantuvo estancado en 2008, sin contar la posible apertura que proporcionan a los medios el internet y las nuevas tecnologíasLa metodología y los gráficos de la encuesta están disponibles contactando a Laura Ingalls. Los informes completos por países y territorios estarán disponible en junio. Vía: Freedom House |4 de abril de 2009 RP|Enelmedio.org |
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